AC strømkontakter kan gi overstrømsbeskyttelse gjennom ulike mekanismer og komponenter innlemmet i deres design. Overstrømsbeskyttelse er avgjørende for å forhindre elektrisk overbelastning, som kan føre til skade på utstyr, brann og elektriske farer. Her er noen vanlige metoder som AC-strømkontakter utfører overstrømbeskyttelse på:
Sikringer: Mange vekselstrømkontakter har innebygde sikringer. En sikring er en beskyttelsesenhet som inneholder en tynn ledning som smelter når den utsettes for overdreven strøm. Når strømmen overstiger nominell verdi, smelter sikringstråden, bryter kretsen og kobler fra strømforsyningen. Denne handlingen beskytter det tilkoblede utstyret mot skade på grunn av overstrøm.
Strømbrytere: Noen AC-strømkontakter har strømbrytere, som er automatiske brytere designet for å åpne kretsen når en overstrømstilstand oppdages. I motsetning til sikringer, kan strømbrytere tilbakestilles etter utløsning, noe som gjør dem gjenbrukbare. De brukes ofte i applikasjoner der hyppige overstrømssituasjoner kan oppstå.
Termisk beskyttelse: Termisk beskyttelse er en funksjon i enkelte AC-strømkontakter som er avhengig av en bimetallisk stripe eller annen temperaturfølsom komponent. Når strømmen overstiger sikre nivåer, fører den økte varmen til at den bimetalliske stripen deformeres eller bøyes, åpner kretsen og kobler fra strømmen. Når kontakten er avkjølt, kan den tilbakestilles manuelt eller automatisk tilbakestilles når den bimetalliske stripen går tilbake til sin opprinnelige tilstand.
Elektronisk overstrømsbeskyttelse: I noen avanserte AC-strømkontakter brukes elektroniske komponenter som solid-state reléer eller mikrokontrollere for å overvåke strømmen kontinuerlig. Når en overstrømstilstand oppdages, kan disse elektroniske komponentene raskt koble fra kretsen for å forhindre skade. Elektronisk beskyttelse kan gi større presisjon og raskere respons sammenlignet med tradisjonelle metoder.
Strømbegrensende motstander: Strømbegrensende motstander brukes noen ganger i AC-strømkontakter for å begrense mengden strøm som kan flyte gjennom dem. Disse motstandene er designet for å redusere spenningen og redusere strømmen til sikre nivåer i tilfelle overbelastning. Selv om de ikke er like vanlige som andre metoder, kan de gi en grad av overstrømsbeskyttelse.
Inrush Current limiters: Innkoblingsstrømbegrensere brukes ofte i kontakter for enheter med store kondensatorer, for eksempel strømforsyninger og transformatorer. Disse enhetene bidrar til å begrense den første strømmen av strøm når utstyret slås på for første gang, reduserer stress på komponentene og forhindrer forstyrrende utløsning av beskyttelsesenheter.